WiMAX市場即將啟動晶片商搶先開戰 (一)

jacky002 · 發表於 2008-2-17 19:14:03

台灣正大力推動WiMAX技術，預估將有30億美元的投資規模，已引起設備製造及晶片商覬覦。各大晶片供應商已摩拳擦掌要搶攻市場大餅。

近兩年來無線通訊業界最火紅的技術議題無疑是WiMAX。主要由於台灣在政府大力推動M-Taiwan計畫下，發放WiMAX營運執照，預估將帶動台灣WiMAX設備產業的龐大商機。資策會MIC即預估台灣至2012年將有近30億美元的投資規模，2007至2008年的全球WiMAX網路建置金額將達到48億美元，未來全球近500家電信業者中會有50％的業者投入WiMAX的佈建。

依循過去WiFi的發展經驗，台灣的網通設備廠商也積極投入WiMAX局端及終端設備的研發；而且台灣製造產業向來在全球供應鏈扮演重要的角色，使台灣可望成為WiMAX設備研發與生產重鎮，因此上游的晶片供應商自然不會放過與台灣業者合作的機會，包括英特爾（Intel）、富士通微電子（Fujitsu Microelectronics）、Wavesat、Runcom等WiMAX晶片供應商現也正積極佈局台灣市場。本文中專訪各主要WiMAX晶片供應商，探討其對WiMAX市場前景的看法，以及對台灣市場的佈局。

2009年將大放異彩

在WiMAX發展上扮演重要推手的Intel，已屢次藉由每年舉辦的英特爾科技論壇（Intel Developer Forum, IDF）上傳達WiMAX無線網路將促使高可靠度的無線寬頻運算進入全新紀元。而且Intel計劃在2008年第二季推出Montevina行動運算技術，提供可選擇內建整合式Wi-Fi與WiMAX無線網路技術，以提升筆記型電腦無線寬頻存取功能。

Intel台灣分公司WiFi/WiMAX ODM客戶開發經理孫啟元表示，在人們期望隨時隨地皆可寬頻上網的需求下，由於WiMAX是無線寬頻接取（Broadband Wireless Access, BWA）的重要技術，正符合未來趨勢潮流；而且對於Intel長期推動「行動化」（Mobility）的發展中，WiMAX正是符合需求的技術，因此Intel近年來深入參與WiMAX技術推展及應用開發，期望讓WiMAX在無線寬頻上網方面成為重要的傳輸技術。預期今年下半年開始WiMAX營運商陸續展開後，2009年將是WiMAX快速發展的一年。

不單是筆記型電腦，孫啟元說，未來無論是手機、PDA、PND導航裝置等可攜式設備，都可能內建WiMAX晶片，支援寬頻上網，因此WiMAX的市場規模將大於手機等任何一種行動裝置。而且在此趨勢下，例如行動網路裝置（Mobile Internet Device, MID）之類的新興產品，將大有可為。

孫啟元指出，現階段WiMAX發展上最重要的任務在於完成設備與產品之間的互通性測試（Interoperability Testing, IOT）；一旦互通性問題解決後，將對於WiMAX的起飛有極大幫助，並有助於台灣ODM製造商的產品推展。

而以Intel的策略而言，將以筆記型電腦為WiMAX應用的先導產品，在今年年中將推出的筆記型電腦運算平台Montevina中，將加入WiFi/WiMAX雙模無線網路模組（代號為Echo Peak），將WiMAX功能整合在筆記型電腦中，方便消費者隨時隨地上網。而未來包含手機、MID等行動裝置，都將是Intel推展WiMAX模組應用的目標。

孫啟元強調，Intel強項主要在於製程技術的領先，使晶片在尺寸、功耗及價格上極具優勢；另一方面Intel是WiMAX技術的發起廠商之一，對於標準的制定及技術發展均積極參與；而且最重要的是Intel藉由過去推動WiFi技術所建立的產業體系（ecosystem），延伸至WiMAX技術的推廣，使客戶快速導入Intel產品，發展多樣性的應用。未來Intel還將把GPS、藍牙等各種無線技術，整合在行動平台中，讓消費者真正達到行動寬頻隨身化的目標。

將改變人們生活習慣

相較於Intel推展WiMAX的大動作，富士通微電子亦不遑多讓，除了已推出符合802.16e-2005行動式WiMAX的單晶片（SoC）之外，亦在去年底宣佈與資策會合資成立公司，開發各種WiMAX應用平台並提供客戶支援。

富士通電子裝置事業群行動解決方案事業部總經理Makoto Awaga表示，由於WiMAX的傳輸距離長達50公里，與第三代行動通訊（3G）涵蓋範圍不相上下，然而WiMAX的傳輸速率高達75Mbps，比起3G的2Mbps速率，增加了10多倍，因此WiMAX能發揮更大的應用潛力。自今年起，WiMAX市場將逐漸啟動，支援WiMAX功能的產品將先集中在筆記型電腦及電腦周邊產品，自2009年起將有手機、PDA、MID等產品具WiMAX功能，估計至2010年全球將有4700萬部支援WiMAX的行動裝置出貨；至2011年，全球將有8500萬個WiMAX使用者。

Makoto Awaga指出，一旦WiMAX的網路基礎建設完成後，廣播電視業者可將網路電視（IP TV）高速傳輸至每個家庭或數位電視或機上盒；每日的報紙新聞也可傳輸至個人行動裝置，可實現無紙化、電子紙的應用；再者，使用者可將利用手機或數位相機下載的音樂或拍攝的照片，透過WiMAX網路上傳或下載至家庭中或電信業者的伺服器，不必再擔心記憶卡容量不夠的問題；甚至未來家中各種家電（包括洗衣機、冰箱等），都可內建WiMAX模組。因此WiMAX的高速寬頻網路的實現，將改變人們的生活方式與習慣。

Makoto Awaga指出，富士通微電子自2003年起即為WiMAX論壇（WiMAX Forum）的董事成員之一，2004年即推出固定式WiMAX的產品，2005年亦推出行動式WiMAX的產品。目前第一代行動式WiMAX晶片組已大量出貨，已應用於PCMCIA卡、USB Dongle等裝置。今年將推出第二代產品，尺寸較第一代晶片的尺寸大幅縮小，可內建於各種行動終端產品。

富士通微電子在去年10月的「2007 WiMAX Forum Taipei Showcase & Conference」中展示以MB87K21行動式WiMAX單晶片設計的PC卡，以MIMO技術透過WiMAX基地台設備傳送MPEG2視訊。富士通的WiMAX基頻晶片完全符合WiMAX Forum Wave 2（MIMO）標準，並支援Beamforming、Matrix A和Matrix B等功能。已獲得國際寬頻網路設備供應商Mototech，以及國內網通設備商達創科技的採用。

此外，富士通微電子於去年12月與資策會簽署合約，將合資成立一家總資本額達500萬美元的公司（富士通出資51％，資策會及其他團體出資49％），計劃投注於行動WiMAX手持式裝置、超微型（femto）、微型（pico）基地台的開發，並以相關應用平台協助臺灣ODM廠商縮短產品上市時程。Makoto Awaga強調，這些都在在顯示富士通微電子對於台灣WiMAX發展的重視程度及將投注的資源。

對於外界將3G或未來的行動電話技術（例如下一代行動通訊技術Long Term Evolution, LTE）與WiMAX作比較，富士通微電子亞太區執行長石豐瑜認為，各種行動通訊技術各有不同的長處，彼此之間抑或競爭抑或互補；然而就時間性而言，WiMAX已準備好要商業化，而LTE仍在規格制定階段，要至2010年之後才可能商業運轉。因此營運商應就最佳的時間點以何種最佳技術，來達到最高的傳輸效果為考量；所有無線技術都可能不斷演進而受新技術所取代，而WiMAX是目前最佳的技術，自應好好發揮；而且現階段最重要的任務就是奠定台灣的完善環境及應用，未來將台灣的成功經驗擴展至全球。

就富士通微電子的產品藍圖來說，目前富士通微電子已提供90nm的WiMAX基頻及射頻晶片，預計今年推出的新產品將採用65nm製程技術，2010年還將推出基頻與射頻整合為一的單晶片。Makoto Awaga強調，富士通微電子的產品不僅在效能、功耗上具有優勢，而且最重要的是富士通本身還有系統設備、網路服務、終端產品、及富士通研究所等相關部門，所以可以結合各部門技術資源，以最穩定的網路系統運作為考量，開發出系統穩定度最佳的WiMAX晶片。預估在2008年全球將有550萬台電腦具WiMAX功能，2010年將約4700萬台行動裝置支援WiMAX功能，富士通微電子目標在整體WiMAX市場中搶佔20％的市佔率。

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